Es gibt drei Polaritätstypen bzw. Möglichkeiten für das Mikrofon, Ton aus einer bestimmten Richtung zu erfassen. Unidirektionale Mikrofone sind für eine einzige Tonquelle geeignet. Bidirektionale Mikrofone ermöglichen eine gleichmäßige Erfassung an den Seiten, die Erfassung an den Rändern ist jedoch nicht sehr gut. Omnidirektional bezieht sich auf die allgemeine Tonerfassung aus allen Richtungen, etwa aus einem ganzen Raum.